Venezuelan talous taantuu vauhdilla

Yhdysvaltain ohjailema armeijan epäonnistunut vallankaappausyritys vavisutti maailman suurimpiin öljyntuottajiin kuuluvaa Venezuelaa tämän vuoden huhtikuussa. Tuolloin muutamaksi päiväksi syrjäytetty presidentti Hugo Chavez palasi virkaansa, kun väkijoukot vaativat hänen paluutaan. Aiemmin sama väkijoukko oli osoittanut mieltään Chavezia vastaan, mutta sotilasjuntalle ei annettu mahdollisuuksia nousta valtaan epävakauden turvin.

Tästä vallankaappausyrityksestä lähtien Chavez on tiennyt hallitsevansa jatkoajalla. Uudet jyrkät poliittiset käänteet saattavatkin vavisuttaa Venezuelaa taas lähiaikoina, kun maan talous romahti peräti kymmenellä prosentilla vuoden toisella neljänneksellä. Vaikka öljyn hinta maailmalla on kääntynyt nousuun Irakin-vastaisen sodan alla, on Venezuelan öljyntuotanto pienentynyt ja näin ollen maan tärkein rahanlähde on ollut ehtymään päin.

Venezuelan viennistä 80 % on öljytuotteita, ja toisella vuosineljänneksellä öljyalan vienti romahti 16,7 %. Osa öljytulojen romahduksesta johtuu OPEC:n tuotannonrajoituksista, mutta myös öljyn kysyntä on heikentynyt. Ja miten muuten voisi ollakaan, kun länsimaiden talous polkee paikallaan tai taantuu.

Lisäksi inflaatio on Venezuelassa ollut tänä vuonna poikkeuksellisen korkea, ja maan valuutta bolivar on devalvoitunut rajusti dollariin verrattuna. Maan kauppaministeri Ramon Rosales on varoittanut, että loppuvuonna taloudella ei ole mitään mahdollisuuksia toipua niin paljon, että alkuvuoden romahdus korjaantuisi.

Poliittinen epävakaus on suoraa seurausta tästä talouselämän ahdingosta, ja mielenosoituksia järjestetään maassa usein. Venezuela näyttääkin olevan seuraamassa Argentiina, Uruguayn, Brasilian ja muiden Latinalaisen Amerikan maiden tietä.

— Teemu Luojola